ประวัติความเป็นมาของ สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์

สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ ตั้งอยู่บนถนนเวสต์บรอมวิช , แซนด์เวลล์ เขตเวสต์มิดแลนด์ ประเทศอังกฤษ เริ่มต้นทำการก่อสร้างในช่วงเดือนพฤษภาคม ปีคริสตศักราช 1900 และใช้เวลาในการก่อสร้างเพียงแค่ 4 เดือนเท่านั้น ก่อนจะมีการเปิดใช้สนาม เดอะ ฮอว์ทอนส์ ในการแข่งขันฟุตบอลอย่างเป็นทางการครั้งแรก ในช่วงเดือนกันยายน ปีคริสตศักราช 1900 นับเป็น สนามฟุตบอลอังกฤษ ที่ใช้ระยะเวลาในการก่อสร้างรวดเร็วเป็นอย่างมาก ซึ่งเกมดังกล่าว พลพรรคเดอะแบ็กกีส์ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน ได้เปิดบ้านเสมอกับทัพแกะเขาเหล็ก ดาร์บี้ เคาท์ตี้ ไปด้วยสกอร์ 1-1 โดยมีผู้ชมเดินทางเข้ามาชมเกมในสนามทั้งสิ้น 20,104 คน ซึ่งในระยะแรก สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ สามารถจุแฟนบอลได้มากถึง 35,500 คน เลยทีเดียว ก่อนจะมีการขยายความจุของสนาม ให้สามารถจุแฟนบอลได้ 50,000 คน เพื่อรองรับฐานแฟนบอลที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสถิติแฟนบอลที่เข้าชมเกมใน สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ สูงสุดตลอดกาล ที่เคยมีการบันทึกเอาไว้ มีมากถึง 64,815 คน เลยทีเดียว โดยเกิดขึ้นในเกมที่เวสต์บรอมวิช อัลเบียน เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของทัพไอ้ปืนใหญ่ อาร์เซน่อล ในศึกฟุตบอลถ้วยเอฟเอ คัพ รอบหก ในปัจจุบันสนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ อยู่ภายใต้การดูแลของสโมสรฟุตบอลเวสต์บรอมวิช อัลเบียน และได้มีการปรับปรุงสนามให้มีความจุเพียง 26,688 คน โดยปรับเป็นที่นั่งทั้งหมด หลังแฟนบอลของพวกเขาลดจำนวนลงอย่างต่อเนื่อง

สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ สนามเอนกประสงค์

แม้ว่า สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ จะอยู่ภายใต้การดูแลของสโมสรฟุตบอลเวสต์บรอมวิช อัลเบียน แต่สนามแห่งนี้ ก็ยังถูกใช้งานนอกเหนือจากการจัดแข่งขันฟุตบอลของทัพเดอะแบ็กกีส์ ด้วย นับเป็นสนามเอนกประสงค์อย่างแท้จริง เพราะนี่ถือเป็นหนึ่งใน สนามฟุตบอลอังกฤษ ที่เคยถูกใช้เป็นสังเวียนเหย้าของทีมชาติอังกฤษ มาแล้ว ถึง 3 ครั้ง ในช่วงปีคริสตศักราช 1922-1945 รวมถึงเคยเป็นใช้สนามแข่งขันในศึกฟุตบอลถ้วยเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศ มากถึง 2 ครั้ง โดยครั้งแรกถูกจัดขึ้นในปีคริสตศักราช 1902 เป็นเกมที่ดาร์บี้ เคาท์ตี เสมอกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ไปด้วยสกอร์ 1-1 ส่วนครั้งถัดมาถูกจัดขึ้นในปีคริสตศักราช 1960 ที่วูล์ฟแฮมป์ตัน สามารถเอาชนะแอสตัน วิลลา ไปได้ด้วยสกอร์ 1-0 นอกจากนี้ สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ ยังถูกใช้ในการจัดการแข่งขันกีฬาชนิดอื่นๆ อีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการจัดแข่งขันกรีฑา ในช่วงเดือนพฤษภาคม ปีคริสตศักราช 1908 , การจัดการแข่งขันวิ่งมาราธอน ครั้งแรกในแถบมิดแลนด์ ที่ครอบคลุมพื้นที่กว่า 25 ไมล์ หรือราว 40 กิโลเมตร ซึ่งต้องผ่านพื้นที่ของสนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ ด้วย , การจัดแข่งขันคริกเก็ต ในช่วงปีคริสตศักราช 1970 ระหว่างทีมชาติอินเดีย และทีมชาติปากีสถาน ที่มีผู้ชมเข้ามาชมเกมการแข่งขัน 2,641 คน อีกทั้งยังมีการเสนอให้ทีมรักบี้โมสลีย์ คลับ เข้ามาร่วมใช้พื้นที่สนามฟุตบอล เดอะ ฮอว์ทอนส์ ด้วย แต่เรื่องดังกล่าวได้รับการต่อต้านจากบรรดาแฟนบอลของสโมสรอย่างหนัก ทำให้โครงการดังกล่าวต้องล้มเลิกไปในท้ายที่สุด